Alfredo «Fred» Machado se encuentra en el centro de un grave escándalo político-judicial que salpica al diputado de La Libertad Avanza (LLA), José Luis Espert.
Machado, un empresario argentino de 57 años, está actualmente detenido en el país con prisión domiciliaria a la espera de que se resuelva su juicio de extradición a Estados Unidos, donde un tribunal de Texas lo acusa en una causa por tráfico de drogas y lavado de dinero.
La Acusación de Narcotráfico y la Detención
Machado, originario de Viedma, Río Negro, fue detenido en abril de 2021 por la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) en el aeropuerto de Neuquén. Pesaba sobre él una alerta roja de Interpol emitida por la justicia estadounidense, que lo investiga por ser parte de un presunto entramado de narcotráfico que utilizaba empresas fantasmas y aeronaves para el contrabando de drogas.
A pesar de las graves acusaciones de la justicia norteamericana, Machado ha negado ser narcotraficante, asegurando en una entrevista con un medio texano que «Cometí errores, pero no soy un narco».
Los Vínculos con José Luis Espert
El nombre de Machado saltó a la política argentina debido a sus nexos con José Luis Espert, que datan de la campaña electoral de 2019. Los principales puntos de conexión entre el empresario acusado y el legislador son:
- Transferencia de Dinero: Se confirmó que Espert recibió una transferencia de $200.000 dólares de una empresa ligada a Machado. Espert admitió la recepción del dinero en 2020, asegurando que fue por una «asesoría privada» en el marco de una presentación de su libro, y negó conocer el origen ilícito de los fondos. La justicia estadounidense, sin embargo, señala que la empresa que realizó el pago formaba parte del presunto entramado de lavado de dinero.
- Uso de Aviones: Se comprobó que Espert utilizó al menos 36 vuelos en aeronaves que pertenecían al entramado de empresas de Machado para sus traslados durante la campaña. Espert ha declarado que desconocía la titularidad de los aviones, alegando que los vehículos le eran provistos por su sello partidario de ese momento.
Consecuencias y Defensa Política
El escándalo ha generado una fuerte erosión en el ámbito político, complicando la situación de Espert dentro de La Libertad Avanza. El diputado ha sido cuestionado por sus pares y ha tenido que dar explicaciones públicas, asegurando que fue «ingenuo» en 2019 al confiar en personas que se acercaron a él al iniciar su carrera política. Por su parte, el presidente Javier Milei ha defendido a Espert, calificando las acusaciones como «operaciones para ensuciar» y «chisme de peluqueria».
Mientras tanto, la Justicia argentina debe resolver el pedido de extradición de Fred Machado, un proceso que mantiene al empresario bajo la lupa internacional y que sigue generando repercusiones en la política nacional.